我国是一个统一的多民族的社会主义国家。全国共有56个民族。汉族人口最多，约占全国人口的92%。其他55个民族人口较少，统称少数民族。少数民族中人口最多的是壮族，有1500多万。人口在400万以上的还有满、回、苗、维吾尔、彝、土家、蒙古、藏族等。汉族分布遍及全国，主要集中在东部和中部；少数民族主要分布在西南、西北和东北等边疆地区。总之各民族的分布特点是大杂居，小聚居。